Einige Erwachsene, die verschreibungspflichtige Medikamente gegen ADHS einnehmen, müssen ihren Urin mehrmals im Jahr auf Medikamente untersuchen. Andere werden nie getestet.
Diese Überprüfungen sollen überprüfen, ob ADHS-Patienten ihre Pillen wie Adderall sicher einnehmen und sie nicht verkaufen, zu viele davon einnehmen oder andere Medikamente verwenden.
Mehrere Ärzte teilten KHN mit, dass es gemischte Meinungen und keine nationalen Standards zur Rolle von Urintests für die Überwachung von Erwachsenen gebe, die ADHS-Medikamente einnehmen. Patienten sehen sich also je nach den Richtlinien ihrer Kliniken und Krankenkassen mit ganz unterschiedlichen Anforderungen konfrontiert.
„Es gibt nicht viel Literatur, die Ihnen dabei helfen könnte“, sagte Dr. Margaret Chaplin, eine Psychiaterin aus Connecticut, die Patienten mit ADHS, Geisteskrankheiten oder Substanzstörungen behandelt.
Chaplin bemerkte den Mangel an Teststandards zum ersten Mal vor etwa acht Jahren, als sie und ihre Kollegen Möglichkeiten vorschlugen, den Missbrauch von Stimulanzien bei erwachsenen ADHS-Patienten zu verhindern.
Ihr Team empfahl Urintests nur dann, wenn Patienten „rotes Flaggenverhalten“ zeigten, wie z. B. betrunken zu erscheinen, wiederholt verpasste Rezepte zu melden oder häufig den Arzt zu wechseln. Einige Ärzte und Kliniken treffen Testentscheidungen von Patient zu Patient unter Berücksichtigung dieser Warnsignale oder der Krankengeschichte des Patienten. Andere haben universelle Richtlinien, die darauf abzielen, Diskriminierung zu verhindern. Einige Versicherungsgesellschaften und staatliche Medicaid-Systeme haben ebenfalls Testanforderungen.
ADHS-Auslöser, Opioid-Schmerzmittel und einige andere Medikamente werden als kontrollierte Substanzen eingestuft, die streng reguliert sind, weil sie süchtig machen oder missbraucht werden können.
ADHS-Patienten, die häufige Medikamentenkontrollen erhalten, sagen, dass die Tests zeitaufwändig und teuer sein können. Manche fühlen sich stigmatisiert.
A.C. Shelton war erleichtert, als bei ihr Mitte 30 ADHS diagnostiziert wurde. Die Bäuerin und freiberufliche Journalistin aus dem ländlichen Tennessee sagte, die Diagnose erkläre, warum sie sich desorganisiert und vergesslich fühle, als ob ihr Gehirn den ganzen Tag gearbeitet hätte. Shelton sagte, dass ihre Medikamente diesen Motor verlangsamen.
Die 38-jährige Einwohnerin von Jamestown sagte, ihr erster Arzt habe einmal im Jahr Urintests angeordnet. Schließlich schloss dieser Arzt seine Praxis, und Shelton sagte, ihr nächster Arzt habe sie bei fast jedem Besuch testen lassen.
„Du holst dir den Behandlungsstandard, das ist dieses Medikament, und du wirst irgendwie wieder so behandelt, als wärst du ein schlechter Mensch; damit ist eine gewisse Scham verbunden“, sagte Shelton.
Sie war auch verärgert, nachdem sie erfahren hatte, dass das Büropersonal falsch lag, als sie ihr sagten, dass ein Urintest gesetzlich vorgeschrieben sei – etwas, das andere ADHS-Patienten in Social-Media-Foren sagten, sei ihnen auch passiert.
Shelton sagte, dass nur wenige Ärzte erwachsene ADHS-Patienten in ihrer ländlichen Gemeinde behandeln. Sie fährt jetzt über eine Stunde zu einer anderen Klinik, wodurch sie nicht viele Drogentests machen muss.
Travis Gordon, 47, aus Charlotte, North Carolina, geht seit mehr als 10 Jahren in dieselbe ADHS-Klinik. Gordon sagte, er sei in den ersten Jahren nicht auf Drogen getestet worden. Dann musste er mehrere Jahre lang alle drei Monate eine Urinprobe abgeben. Während eines Großteils der Covid-19-Pandemie wurde er nicht getestet. Jetzt wird er alle sechs Monate untersucht.
„Wir müssen uns nicht wie Straßenkriminelle fühlen, um die Medikamente zu bekommen, die wir für unseren täglichen Erfolg brauchen“, sagte Gordon.
Gordon sagte, es wäre sinnvoll, wenn Ärzte häufiger Tests anordnen würden, wenn sie sich mit neuen Patienten vertraut machen. Aber er sagte, er verstehe nicht, warum dieser Test für Leute wie ihn fortgesetzt werden sollte, und für Patienten, die ihre Medikamente richtig einnehmen.
Tracy Camper, 50, aus dem Nordosten von Tennessee, sagte, sie habe „niemals eine Zigarette probiert“, geschweige denn illegale Drogen konsumiert, aber ihr Arzt hat seit mehr als 10 Jahren alle drei Monate Urintests angeordnet. Camper sagte, dass der Prozess unangenehm sein kann, aber sie ist letztendlich mit den Tests einverstanden, zumal sie in einer Gegend mit hohem Drogenkonsum lebt.
Die Kliniken, die Shelton, Gordon und Camper aufsuchten, antworteten nicht auf die Anfragen von KHN nach Interviews über ihre Testrichtlinien.
Erwachsene werden mit ADHS diagnostiziert, wenn sie mehrere wiederkehrende Symptome haben, die so schwerwiegend sind, dass sie die Arbeit, Beziehungen oder andere Aspekte des Lebens beeinträchtigen. Die Behandlungen umfassen Therapie und Medikamente, meistens Steroide.
ADHS-Patienten waren von der Reaktion auf die Opioidkrise betroffen, was zu einer weiteren Überprüfung aller kontrollierten Medikamente führte. Einige haben Probleme beim Ausfüllen von Rezepten gemeldet, weil Arzneimittelhändler den Verkauf an bestimmte Apotheken beschränken. Einige Patienten, insbesondere in ländlichen Gebieten, könnten auf Hürden stoßen, wenn die Bundesregierung zu den Vorschriften vor der Pandemie zurückkehrt, die mindestens einen persönlichen Termin erfordern, um kontrollierte Medikamente per Telemedizin zu erhalten.
Chaplin sagte, dass Ärzte, die ADHS behandeln, aufgrund dieser verstärkten Kontrolle oder wegen des Missbrauchsrisikos möglicherweise das Bedürfnis verspüren, bei Arzneimitteltests wachsamer zu sein.
Schätzungsweise 3,7 Millionen Amerikaner im Alter von 12 oder älter haben im Jahr 2021 verschreibungspflichtige Stimulanzien missbraucht, und 1,5 Millionen hatten eine Stimulanzienkonsumstörung, so die National Survey on Medication Use and Health. Amerikaner missbrauchen oder werden eher abhängig von verschreibungspflichtigen Opioiden, Beruhigungsmitteln und Tranquilizern, sagte die Agentur.
Laut der Substance Abuse and Mental Health Services Administration haben Erwachsene mit ADHS mit größerer Wahrscheinlichkeit eine Substanzgebrauchsstörung als andere.
Obwohl es keine formalen Standards gibt, haben viele Gesundheitsorganisationen und Fachleute Empfehlungen zur Prävention und Erkennung von Stimulanzienmissbrauch bei Erwachsenen mit ADHS abgegeben. Zu den Vorschlägen gehört, dass Patienten Verschreibungsvereinbarungen unterzeichnen und regelmäßig Datenbanken überprüfen müssen, in denen alle kontrollierten Medikamente aufgeführt sind, die jeder Patient kauft.
Chaplin sagte, dass es wenig Forschung darüber gibt, wie effektiv eine Methode bei der Verhinderung von Drogenmissbrauch ist.
Eine kürzlich durchgeführte Umfrage ergab, dass 42 % der Hausärzte und 21 % der Angehörigen der Gesundheitsberufe an Hochschulen, die ADHS bei Erwachsenen behandeln, ihre Patienten bitten, stichprobenartige Urin-Drogenscreenings durchzuführen.
Gordon, Camper und einige andere ADHS-Patienten sagten in Social-Media-Foren, dass ihre Medikationsbildschirme in vorhersehbaren Intervallen statt zufälliger Bildschirme angezeigt würden.
Einige seiner Patienten leiden auch an ADHS, sagte Dr. Siddarth Wakhlu, ein Psychiater, der sich auf die Behandlung von Substanzstörungen am Southwestern Medical Center der University of Texas in Dallas spezialisiert hat. Er schlägt vor, bei den meisten ADHS-Patienten ein- oder zweimal im Jahr Medikamente zu testen. „Für jemanden, der keine Suchtgeschichte hat, keine roten Fahnen, ist alle drei Monate übertrieben“, sagte er.
Die Kosten für einen Drogentest sind so variabel wie die Häufigkeit.
Beispielsweise verwendet Dr. Michael Fingerhood von der Johns Hopkins University Urintests, die vor Versicherung weniger als 60 US-Dollar kosten. Fingerhood trifft von Fall zu Fall Testentscheidungen für Patienten, die kontrollierte Substanzen gegen ADHS, Schmerzen oder Opioidabhängigkeit einnehmen.
Gordon berechnete für jeden seiner Tests 110 Dollar, als er eine Versicherung hatte, die sein Arzt nicht akzeptierte. Shelton erhielt 545 Dollar, um den Test zu versichern. Shelton sagte, sie habe sich bei einer Krankenschwester beschwert, die sagte, sie könne in Zukunft einen günstigeren Test verwenden.
Shelton sagte, sie habe geantwortet: “Nun, warum machen wir es nicht zuerst? Warum machen wir diese absolut fantastischen Drogentests?”
Teurere Urintests können bestimmte Arten und Mengen von Drogen identifizieren, sagte Wahloo. Solche Tests werden nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention normalerweise verwendet, um die Ergebnisse anfänglicher, kostengünstigerer Tests zu bestätigen.
Wenn die Testergebnisse zeigen, dass ein Patient möglicherweise Steroide missbraucht, sollten Ärzte ein nicht anklagendes Gespräch einleiten, um die Ergebnisse zu besprechen und gegebenenfalls Hilfe zu leisten, sagte Wakhlo. Er sagte auch, es sei wichtig, die Sicherheit zu betonen, zum Beispiel, wie gefährlich die Einnahme von zu vielen ADHS-Medikamenten oder die Kombination mit anderen Stimulanzien wie Methamphetamin sein kann.