Kalifornien hat in den letzten Jahren mehr als 1 Milliarde US-Dollar zur Bekämpfung der Opioidkrise bereitgestellt. Ein Großteil des Geldes wurde für die Verteilung von Teststreifen für Fentanyl und Naloxon, das Medikament gegen Überdosierungen, sowie für die medizinische Versorgung von Obdachlosen verwendet. Das Land startete eine Opioid-Sensibilisierungskampagne für Jugendliche und rief kürzlich die Nationalgarde dazu auf, beim Aufspüren von Drogendealern zu helfen.
Allerdings wird das Problem immer schlimmer.
Zu einem großen Teil angeheizt durch die Verbreitung von Fentanyl, einem synthetischen Opioid, das bis zu 100-mal stärker ist als Morphin, sterben in Kalifornien inzwischen mehr als doppelt so viele Menschen an Drogenüberdosierungen wie an Verkehrsunfällen, mehr als viermal an Tötungsdelikten und mehr als an Diabetes. . oder Lungenkrebs, laut California Health Policy Strategies, einer Beratergruppe in Sacramento.
Das staatliche Überdosierungsüberwachungsregister zeigt, dass die Mehrzahl der Todesfälle durch Opioidüberdosierung mit Fentanyl in Zusammenhang steht.
Vorläufige Daten der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) aus dem letzten Jahr zeigen einen leichten Anstieg der Todesfälle durch Überdosierung in Kalifornien im Jahresvergleich auf fast 12.000. In den USA überstieg die Zahl der Todesfälle durch Überdosierung erneut die 100.000-Marke.
„Als Eltern macht mir das große Angst. Als Gouverneur verstehe ich die Natur dessen, was auf den Straßen passiert“, sagte Gouverneur Gavin Newsom am 12. Mai, als er mehr Mittel für Kalifornien zur Produktion seines eigenen Naloxons ankündigte.
Für alles, was der Staat unternimmt, um die Zahl der Todesfälle durch Drogenüberdosierung zu senken, gibt es laut Experten für öffentliche Gesundheitspolitik keine einfachen oder offensichtlichen Antworten. Experten für Drogenpolitik loben die Bemühungen Kaliforniens, Naloxon allgemein als Feuerlöscher in Schulen, Bars, Bibliotheken und Tankstellen verfügbar zu machen, empfehlen aber auch, mehr Straftäter aus Gefängnissen und Gefängnissen zur Behandlung umzuleiten und einen stärkeren Einsatz des Suchtmittels zu fördern.
sagte Keith Humphreys, Professor für Psychiatrie und Verhaltenswissenschaften an der Stanford University und Experte für Drogenpolitik.
Er betonte, dass politische Entscheidungsträger die zugrunde liegenden und komplexen Ursachen der Sucht untersuchen müssen, um dauerhafte Veränderungen herbeizuführen. Der Gesetzgeber richtete einen Sonderausschuss für Fentanyl, Opioidabhängigkeit und Überdosierungsprävention ein und brachte einen Gesetzentwurf zur Einrichtung einer Task Force für Fentanylabhängigkeit und Überdosierungsprävention ein. Der Gesetzentwurf sieht vor, dass die Task Force im nächsten Jahr mit der Sitzung beginnt und bis Januar 2025 einen Zwischenbericht und bis Juli 2025 Empfehlungen vorlegt.
„Es ist wirklich etwas, auf das wir uns wie Covid konzentrieren und einige dauerhafte strukturelle Veränderungen vornehmen müssen, wie Medicare und psychische Gesundheitsversorgung sowie die Finanzierung zur Bekämpfung der Sucht“, sagte Humphreys.
„Wir haben noch viel zu tun“, gab Newsom zu.
Der demokratische Gouverneur schloss sich letzten Monat dem Generalstaatsanwalt Rob Ponta an und forderte die kalifornische Nationalgarde, die California Highway Patrol und das Justizministerium des Bundesstaates auf, gegen den Fentanylhandel in San Francisco vorzugehen, wo tödliche Überdosierungen im ersten Monat um mehr als 40 % zugenommen haben drei. aus diesem Jahr im Vergleich zu 2022.
In einer gemeinsamen Erklärung von 28 Organisationen, darunter der American Civil Liberties Union of Northern California und der Generalstaatsanwaltschaft von San Francisco, kritisierten sie den Schritt als „einen Ansatz, der der Strafverfolgung in Fragen der öffentlichen Gesundheit Vorrang einräumt“.
Während sich der Gouverneur auf den Handel mit Fentanyl und die Erleichterung des Zugangs zu Naloxon konzentrierte, debattierten die Gesetzgeber des Bundesstaates kürzlich darüber, ob und wie die Strafen für Menschenhändler verschärft werden könnten.
Mehrere Vorschläge sind bereits ins Stocken geraten, darunter einer, der darauf abzielt, Dealer mit bis zu neun Jahren Gefängnis zu bestrafen, wenn sie Fentanyl auf einer Social-Media-Plattform verkaufen, und ein anderer, der Dealer warnt, dass sie wegen Mordes ersten Grades angeklagt werden könnten, wenn jemand durch den Konsum ihrer Droge stirbt. Der Gesetzgeber hielt zwei Gesetzentwürfe aufrecht, die die Strafen für den Handel mit großen Mengen Fentanyl und diejenigen, die Waffen tragen, verschärfen sollen.
Demokraten, die in der Legislative die Ausschüsse für öffentliche Sicherheit kontrollieren, zögern, härtere Strafen zu unterstützen, aus Angst, einen neuen Krieg gegen Drogen auszulösen oder wieder strenge Strafen einzuführen, die schwarze Menschen unverhältnismäßig kriminalisieren.
Laut Conrad Franco, der die Studie in California Health Policy Strategies durchführte, verzeichneten schwarze und lateinamerikanische Kalifornier zwischen 2017 und 2021 einen Anstieg der Todesfälle durch Überdosierung um mehr als 200 %. Schwarze machen 6 % der kalifornischen Bevölkerung aus, waren aber im Jahr 2021 für 13 % der Todesfälle durch Überdosierung verantwortlich.
„Wir können nicht zurückgehen und unsere Gefängnisse mit farbigen Kindern füllen“, sagte die Abgeordnete Liz Ortega von San Leandro letzten Monat während einer privaten Anhörung zu Fentanyl-Abrechnungen.
George Benjamin, Geschäftsführer der American Public Health Association, stellte die Wirksamkeit erhöhter Strafen für Menschen in Frage, deren Sucht am weitesten verbreitet ist.
Benjamin sagte, dass Gesetzgeber Drogengerichte unterstützen sollten, die Behandlungsprogramme statt Inhaftierung fördern, obwohl er auch sagte, dass Inhaftierungen notwendig sein könnten, um die Öffentlichkeit zu schützen, insbesondere vor Gewalttätern, die eine Behandlung verweigern und anderen Schaden zufügen.
Als Modelle nannte Humphreys ehrliche Gelegenheitstests mit Durchsetzung und 24/7-Nüchternheitsprogrammen. Es kombiniert regelmäßige Drogen- und Alkoholtests bei Straftätern mit kurzen Strafen bei Verstößen.
„Das Strafrechtssystem wird so eingesetzt, dass es die Haftstrafen langfristig verringert, anstatt sie zu erhöhen“, erklärte Humphreys.
Aber Tanya Tilghman, eine schwarze Frau aus San Francisco, befürwortet härtere Strafen für Fentanyl-Händler und sagt, das Problem schneide über Rassengrenzen hinweg. Tilghman wurde Aktivistin bei Mothers Against Drug Addiction and Deaths, nachdem ihr Sohn von Methamphetamin und zuletzt Fentanyl abhängig geworden war.
Er sagte: „Wenn Menschen Drogen nehmen, verstehen sie weder Farben noch Rassen.“ „Es tötet viele Menschen und es tötet viele Schwarze.“
Durchsetzungsmaßnahmen mögen in der Öffentlichkeit beliebt sein, sagte Daniel Ciccaroni, Experte für Drogenpolitik an der University of California-San Francisco, „aber sie funktionieren nicht so gut, wie wir es gerne hätten.“ Zumindest, so sagte er, müssten alle repressiven Maßnahmen mit einem gerechten Ansatz im Bereich der öffentlichen Gesundheit einhergehen.
„Wir haben seit zwei Generationen, jetzt fast drei Generationen, Dutzende Milliarden Dollar in den Krieg gegen Drogen gesteckt, und ob Sie es glauben oder nicht, Drogen in jeder Kategorie, von Marihuana über Kokain bis hin zu Heroin/Fentanyl, werden immer reiner und billiger.“ trotz beeindruckender Anstrengungen, sagte Ciccarone. „Die ehrlichste Antwort ist, dass es keine klare Antwort darauf gibt, was man gegen die Fentanyl-Krise tun kann.“
Er empfahl Kalifornien, beaufsichtigte Konsumstellen zuzulassen, an denen Opioidkonsumenten legal Drogen spritzen können. Diese Idee lehnte Newsom letzten Herbst ab, doch laut Ciccarone könnte sie den Zugang zu einer Behandlung erleichtern. Er sagte, dass auch andere Strategien zur Schadensminderung, wie die Ausweitung des Einsatzes von Teststreifen und anderen chemischen Tests zur Überprüfung auf Arzneimittelverunreinigungen mit Fentanyl, Leben retten könnten.
Humphreys leitete ein 17-köpfiges Gremium, das die Opioidkrise untersuchte und Empfehlungen wie die Ausweitung der Verfügbarkeit verschreibungspflichtiger Medikamente wie Buprenorphin, Naltrexon und Methadon zur Linderung von Heißhungerattacken und Entzugserscheinungen bei Süchtigen abgab.
Einige Eltern opioidabhängiger Kinder sind jedoch der Meinung, dass härtere Strafen eine Lösung sein sollten.
„Was sie nicht verstehen, ist, dass Fentanyl die Drogenlandschaft wie nie zuvor in der Geschichte der Vereinigten Staaten von Amerika verändert hat“, sagte Jaime Puerta, dessen einziger Sohn Daniel an einer Überdosis Fentanyl starb. 16 Jahre alt.
Diese Geschichte wurde produziert von KFF-Gesundheitsnachrichtendie veröffentlichen Kalifornische GesundheitslinieEs handelt sich um einen redaktionell unabhängigen Dienst California Health Care Corporation.