Kalifornien hat in den letzten Jahren mehr als 1 Milliarde US-Dollar zur Bekämpfung der Opioidkrise bereitgestellt. Ein Großteil des Geldes wurde für die Verteilung von Fentanyl-Teststreifen und dem Medikament gegen Naloxon-Überdosierungen sowie für die medizinische Versorgung von Obdachlosen verwendet. Der Staat führt eine Opioid-Sensibilisierungskampagne für Jugendliche durch und forderte kürzlich die Nationalgarde auf, bei der Aufklärung von Drogenhändlern zu helfen.
Allerdings wird das Problem immer schlimmer.
Vor allem aufgrund der Verbreitung von Fentanyl, einem synthetischen Opioid, das bis zu 100-mal stärker ist als Morphin, sterben in Kalifornien mittlerweile mehr als doppelt so viele Menschen bei Autounfällen, mehr als viermal so vielen Tötungsdelikten und mehr als Diabetes an Überdosierungen oder Diabetes. Lungenkrebs, laut California Health Policy Strategies, einer in Sacramento ansässigen Beratungsgruppe. Das staatliche Überwachungs-Dashboard für Überdosierungen zeigt, dass die meisten Todesfälle durch Opioid-Überdosierung Fentanyl betreffen.
Die vorläufigen Daten der Centers for Disease Control and Prevention vom letzten Jahr zeigen einen leichten jährlichen Anstieg der Todesfälle durch Überdosierung in Kalifornien auf fast 12.000. In den USA hat die Zahl der Todesfälle durch Überdosierung erneut die 100.000-Marke überschritten.
„Als Eltern macht mir das große Angst. Als Gouverneur verstehe ich die Natur dessen, was auf den Straßen passiert ist“, sagte Gouverneur Gavin Newsom am 12. Mai, als er mehr Mittel für Kalifornien zur Produktion seines eigenen Naloxons ankündigte.
Für alles, was der Staat unternimmt, um die Zahl der Todesfälle durch Drogenüberdosierung zu senken, gibt es laut Experten für öffentliche Gesundheitspolitik keine einfachen oder offensichtlichen Antworten. Experten für Drogenpolitik loben die Bemühungen Kaliforniens, Naloxon allgemein als Feuerlöscher in Schulen, Bars, Bibliotheken und Tankstellen verfügbar zu machen, empfehlen aber auch, mehr Straftäter aus Gefängnissen und Gefängnissen in die Behandlung umzuleiten und den verstärkten Einsatz von Anti-Sucht-Medikamenten zu fördern. .
„Selbst wenn wir in der Politik vieles richtig machen, werden wir in den kommenden Jahren eine ganze Reihe von Todesfällen haben“, sagte Keith Humphreys, Professor für Psychiatrie und Verhaltenswissenschaften an der Stanford University und Experte für Drogenpolitik .
Er sagte, dass die Gesetzgeber die zugrunde liegenden und komplexen Ursachen der Sucht untersuchen müssen, wenn sie dauerhafte Veränderungen herbeiführen wollen. Der Gesetzgeber hat einen Sonderausschuss für Fentanyl, Opioidabhängigkeit und Überdosierungsprävention eingerichtet und bringt einen Gesetzentwurf zur Einrichtung einer Task Force für Fentanylabhängigkeit und Überdosierungsprävention ein. Der Gesetzentwurf sieht vor, dass die Task Force im nächsten Jahr mit der Sitzung beginnt und bis Januar 2025 einen Zwischenbericht und bis Juli 2025 Empfehlungen vorlegt.
„Es ist wirklich etwas, auf das wir uns wie Covid konzentrieren und einige dauerhafte strukturelle Veränderungen vornehmen müssen, wie Medicare, psychische Gesundheitsversorgung, Finanzierung zur Bekämpfung der Sucht“, sagte Humphreys.
Newsom gab zu: „Wir haben noch viel zu tun.“
Zusammen mit dem demokratischen Gouverneur forderte Generalstaatsanwalt Rob Ponta letzten Monat die kalifornische Nationalgarde, die California Highway Patrol und das Justizministerium des Bundesstaates auf, gegen den Handel mit Fentanyl in San Francisco vorzugehen, wo die Zahl der tödlichen Überdosierungen um mehr als 40 % anstieg erster Platz. Drei Monate dieses Jahr bis 2022.
Der Schritt wurde in einer gemeinsamen Erklärung von 28 Organisationen, darunter der American Civil Liberties Union of Northern California und dem San Francisco Public Defender’s Office, als „Ansatz der Strafverfolgungsbehörden in Fragen der öffentlichen Gesundheit“ kritisiert.
Während sich der Gouverneur auf den Handel mit Fentanyl und die leichtere Verfügbarkeit von Naloxon konzentrierte, debattierten die Gesetzgeber des Bundesstaates kürzlich darüber, ob und wie die Strafen für Drogenhändler verschärft werden könnten.
Mehrere Vorschläge sind bereits ins Stocken geraten, beispielsweise der Vorschlag, Dealer mit bis zu neun Jahren Gefängnis zu bestrafen, wenn sie Fentanyl auf einer Social-Media-Plattform verkaufen, und andere Dealer zu warnen, dass sie wegen Mordes angeklagt werden könnten, wenn jemand beim Konsum der Droge stirbt. Der Gesetzgeber hielt zwei Gesetzentwürfe aufrecht, die die Strafen für den Handel mit großen Mengen Fentanyl und diejenigen, die eine Waffe tragen, verschärfen sollen.
Demokraten, die die öffentlichen Sicherheitsausschüsse der Legislative kontrollieren, zögern, härtere Strafen zu unterstützen, aus Angst, einen neuen Krieg gegen Drogen auszulösen oder wieder hohe Strafen für Kokain einzuführen, das Schwarze unverhältnismäßig kriminalisiert.
Laut Conrad Franco, der die Studie in California Health Policy Strategies durchführte, verzeichneten schwarze und lateinamerikanische Kalifornier zwischen 2017 und 2021 einen Anstieg der Todesfälle durch Überdosierung um mehr als 200 %. Schwarze machen 6 % der kalifornischen Bevölkerung aus, waren aber im Jahr 2021 für 13 % der Todesfälle durch Überdosierung verantwortlich.
„Wir können nicht zurückgehen und unsere Gefängnisse mit farbigen Kindern füllen“, sagte die Abgeordnete Liz Ortega, D-San Leandro, letzten Monat während einer Sonderanhörung zu den Gesetzesentwürfen im Zusammenhang mit Fentanyl.
George Benjamin, Geschäftsführer der American Public Health Association, stellte die Wirksamkeit erhöhter Strafen für Menschen in Frage, die weitgehend von ihrer Sucht kontrolliert werden.
Stattdessen sagte Benjamin, dass die Gesetzgeber Drogengerichte unterstützen sollten, die Behandlungsprogramme vor der Inhaftierung fördern, obwohl er sagte, dass die Inhaftierung notwendig sein könnte, um die Öffentlichkeit vor allem vor Gewalttätern zu schützen, die eine Behandlung verweigern und anderen Schaden zufügen.
Als Modelle nannte Humphreys ehrliche Gelegenheitstests mit Durchsetzung und 24/7-Nüchternheitsprogrammen. Sie kombinieren regelmäßige Drogen- und Alkoholtests bei Straftätern mit kurzen Strafen bei Verstößen.
„Sie nutzen das Strafjustizsystem auf eine Weise, die die Inhaftierung auf lange Sicht tatsächlich verringert, anstatt sie zu erhöhen“, sagte Humphreys über den Ansatz.
Tanya Tilghman, eine schwarze Frau aus San Francisco, befürwortet jedoch härtere Strafen für Fentanyl-Händler und sagte, das Problem gehe über Rassengrenzen hinaus. Sie engagierte sich gemeinsam mit Müttern gegen Drogenabhängigkeit und Sterblichkeit, nachdem ihr Sohn von Methamphetamin und in jüngerer Zeit von Fentanyl abhängig geworden war.
„Wenn Menschen Drogen nehmen, sehen sie weder Hautfarbe noch Rassengrenzen“, sagte sie. „Es tötet viele Menschen und es tötet viele Schwarze.“
Daniel Ciccarone, Experte für Drogenpolitik an der University of California-San Francisco, sagte, dass Durchsetzungsbemühungen in der Öffentlichkeit zwar beliebt seien, aber „einfach nicht so gut funktionieren, wie wir es gerne hätten.“ Zumindest müsse jede Unterdrückung mit einem gleichberechtigten Ansatz im Bereich der öffentlichen Gesundheit einhergehen, sagte er.
„Wir haben über zwei Generationen, mittlerweile fast drei Generationen, Dutzende Milliarden Dollar in den Krieg gegen Drogen gesteckt, und ob Sie es glauben oder nicht, Drogen aller Klassen – von Marihuana über Kokain bis hin zu Heroin/Fentanyl – sind reiner und wirksamer als.“ „Billiger trotz des beeindruckenden Aufwands“, sagte Ciccarone. „Die ehrlichste Antwort ist, dass es keine klare Antwort darauf gibt, was man gegen die Fentanyl-Krise tun kann.“
Er empfahl Kalifornien, überwachte Konsumstellen zuzulassen, an denen Opioidkonsumenten legal Drogen spritzen können. Diese Idee lehnte Newsom letzten Herbst ab, aber Cicarone sagte, sie könnte es den Menschen einfacher machen, sich behandeln zu lassen. Er sagte, dass andere Strategien zur Schadensminderung, einschließlich der Ausweitung des Einsatzes von Teststreifen und anderen chemischen Analysen zur Überprüfung auf Fentanyl-Kontamination von Arzneimitteln, ebenfalls Leben retten könnten.
Humphreys leitete ein 17-köpfiges Gremium, das die Opioidkrise untersuchte und Empfehlungen abgab, darunter die Ausweitung der Verfügbarkeit verschreibungspflichtiger Medikamente wie Buprenorphin, Naltrexon und Methadon, um das Verlangen und die Entzugserscheinungen von Süchtigen zu lindern.
Einige Eltern von Kindern, die mit Opioidabhängigkeit zu kämpfen haben, sagen jedoch, dass härtere Strafen Teil der Reaktion sein sollten.
„Was sie nicht verstehen, ist, dass Fentanyl die Drogenlandschaft wie nie zuvor in der Geschichte der Vereinigten Staaten von Amerika verändert hat“, sagte Jaime Puerta, dessen einziger Sohn Daniel im Jahr 2020 im Alter von 16 Jahren an Fentanyl starb.
Dieser Artikel wurde erstellt von KFF-Gesundheitsnachrichtendie veröffentlichen Kalifornische GesundheitslinieEs handelt sich um einen redaktionell unabhängigen Dienst California Health Care Corporation.